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- Habitants : les Argentoliens.
Cité en 1080 "Argentolium", mot d’origine gauloise qui nous amène à admettre que ce village existait avant la conquête de Jules César. Traversé par la voie de Sens à Alise Sainte Reine. Terre relevant du Comté de Tonnerre et détenue par les Rougemont au XI ème.
Village de vallée , Argenteuil a recherché le voisinage de la rivière sans toutefois s’établir sur son bord. En fait, la cause primordiale qui déterminera le lieu de l’emplacement même des habitations doit être rattachée à la présence de la Fontaine (grande mare d’eau vive) située au centre du village. Autrefois utilisée comme abreuvoir pour les animaux grâce à un accès en pente douce revêtu d’anciens pavés de pierre, elle est devenue le refuge des canards et des cygnes.
Au XV ème, Robert de Mandelot fit construire à proximité un château dont le donjon relevait du seigneur de Pacy.
Les curiosités :
- Au pied du plan d’eau, un lavoir à sept arcades a été construit en 1834 et vient d’être entièrement restauré. Le ruisseau de la Grande Fontaine vient baigner également les murailles et les restes de fortifications de l’ancien château dont les murs ont 2 m d’épaisseur (mentionné en 1174 et totalement détruit en 1414) à côté desquelles on a bâti un Château au XIV ème. On remarque encore l’une des tourelles (pigeonnier) datant du XV ème.
- Le lavoir est situé sur la place du village .
- A proximité de ce riche patrimoine et se reflétant dans les eaux de la Fontaine, l’église à trois nefs de la fin du XV ème est classée monument historique (portail et nef fin XV ème, chœur XVI ème avec baies flamboyantes, tour carrée en façade XVI ème, magnifiques gargouilles). Elle fut autrefois entourée de son cimetière. A l’intérieur, longue nef avec deux bas côtés, arcades ogives en pierre, voûtes à nervures, piliers à moulures. Au dessus du portail, on voit une grande fenêtre datant de la Renaissance et qui éclaire une grande salle faisant autrefois partie de la nef, mais qui est séparée aujourd’hui par une haute muraille. Entièrement rénovée, cette salle de 200 m² offre un lieu exceptionnel pour d’éventuelles expositions de peintures ou de sculptures. La grandeur de l’église laisse à penser qu’Argenteuil fut un des bourgs les plus importants du canton (740 habitants en 1854).
- On notera enfin la singularité et le charme austère des maisons de ce village qui sont entièrement en pierre souvent entourés de grands murs, illustrant bien la renommée des carrières de ce plateau calcaire qui nous fourni la matière première. |
